Mateo 6:1-6, 16-21 Una excusa para ser mejor (Leininger) – Estudio bíblico

Sermón Mateo 6:1-6, 16-21 Una excusa para ser mejor

Por el Rev. Dr. David E. Leininger

Cuaresma. Un tiempo fascinante en el año eclesiástico que los presbiterianos y otros protestantes apenas comienzan a apreciar. El nombre LENT no tiene nada que ver con algo previamente PRESTADO – proviene de una palabra antigua que significaba “primavera,” – el período del calendario durante el cual se alargan los días. Debido a que la temporada de la iglesia siempre caía en esa época del año, el nombre también se aplicó allí. Incluso después de la palabra “Cuaresma” ya no se refería a la primavera, la iglesia todavía la usaba para describir la temporada anterior a la Pascua.

Como saben, la temporada de Cuaresma, tal como se observa actualmente, dura cuarenta días, desde el Miércoles de Ceniza hasta la Pascua. La iglesia primitiva celebraba la Cuaresma solo unos pocos días antes de la Pascua, pero, a lo largo de los siglos, la temporada creció hasta durar varias semanas. En el siglo VII, la iglesia fijó el período de Cuaresma en cuarenta días para recordar a la gente la duración de la vida de Jesús. tentación en el desierto. (1) Diciendo esto, si vas a tu calendario y realmente cuentas el número de días entre el Miércoles de Ceniza y la Pascua, ¡totalizas 46! ¿Por qué la discrepancia? Los domingos durante la Cuaresma no se cuentan.

Mis propios encuentros iniciales con la Cuaresma se produjeron cuando era niño y crecía en Baltimore. Yo era tan protestante como podía ser, pero nuestra congregación presbiteriana era una pequeña isla en un mar virtual de católicos italianos de primera y segunda generación. La mayoría de mis compinches de barrio eran buenos católicos, y cada miércoles de ceniza los veía en público con una mancha gris en la frente. También me enteraba de algún sacrificio que planeaban hacer, algo a lo que estaban “renunciando para la Cuaresma” una disciplina que surgió de la preparación de la iglesia primitiva para ser miembro. (¡En la iglesia presbiteriana, lo que me encantaría vernos hacer es renunciar a las REUNIONES durante la Cuaresma!)

De una manera perversa, esa tradición de abnegación es la razón de las estridentes celebraciones de Mardi Gras. – “Martes Gordo” en francés. El martes antes de que llegara el sombrío Miércoles de Ceniza fue visto como la última oportunidad para eliminar las huellas antes de un mes y medio de desolación. Dado que la Cuaresma era tradicionalmente un tiempo de ayuno, el día antes de que comenzara siempre era uno durante el cual la gente usaba los huevos, la mantequilla y otros alimentos perecederos que no durarían durante la temporada de Cuaresma, y el “Fat Tuesday” se celebró con muchos productos horneados tradicionales (¡y sabrosos!). Luego vendría el Miércoles de Ceniza. No más golosinas hasta Pascua.

¿Qué significa la Cuaresma para nosotros hoy? Sí, todavía es la temporada de la iglesia en la que nos preparamos para el Domingo de Pascua. Es un tiempo especial de oración y reflexión, de confesión y abnegación. Como dijo un columnista de un periódico hace algún tiempo (que casualmente tiene un buen conocimiento del tema en virtud de su propio catolicismo), la Cuaresma es “UNA EXCUSA PARA SER MEJOR.”(2) Él escribió,

Un flujo constante…desfiló por el pasillo y se detuvo para que un sacerdote difuminara la señal de la cruz en nuestras frentes y advirtiera: “Recuerda, eres polvo y al polvo volverás. ” El mensaje es: Sé humilde. No hay problema. La humildad llega fácilmente si eres católico. La religión es imposible de cumplir. Oh, la Madre Teresa y el Papa Juan Pablo y algunos otros son buenos católicos. Pero los otros 600 millones más o menos tienen muchas debilidades para mantenernos humildes…

Prometí dedicar la Cuaresma a algunas reformas factibles… come menos (nada de pan italiano con mantequilla durante 40 días!), cuidar mi lenguaje [sin rabietas vulgares cuando estoy agitado, como en los atascos de tráfico), hablar y pensar con caridad de los demás, orar por las personas que envidio o me molestan en lugar de criticarlas. Simplemente estaba mostrando metas modestas que me propuse durante años (con un progreso modesto), pero la Cuaresma concentra mente y alma para tratar una vez más de alcanzarlas, la Cuaresma es una excusa para ser mejor…

Una excusa para ser mejor. Me gusta eso. ¿Qué significará para usted la Cuaresma de 2001? La decisión es tuya. Si se me permite ser tan audaz, ofreceré algunas sugerencias. En la tradición de “rendirse” algo para la Cuaresma, ¿qué tal algunos de estos (ya los ha escuchado antes, pero vale la pena repetirlos): (3)

* ¡DEJE de quejarse! En cambio, “Den gracias en todo.” La crítica constructiva está bien, pero “gemir, gemir y quejarse” no son disciplinas cristianas.

* ¡RÉNDETE de 10 a 15 minutos en la cama! En cambio, usa ese tiempo en oración.

* RENUNCIA a mirar los peores puntos de la gente. En su lugar, concéntrese en sus MEJORES puntos para variar. Todos tenemos defectos. Será más fácil para las personas pasar por alto NUESTRAS deficiencias si nosotros pasamos por alto LAS DE ELLAS primero.

* RENUNCIA a hablar mal. En cambio, deja que tu discurso sea generoso y comprensivo. Cuesta tan poco decir algo amable y edificante. Controla esa lengua afilada en la puerta.

* ¡RENUNCIA a tu odio hacia cualquier persona o cosa! En cambio, aprende la disciplina del amor. “El amor cubre una multitud de pecados.”

* ¡RENUNCIA a tus preocupaciones y ansiedades! En cambio, confía en Dios con ellos. La ansiedad es gastar energía emocional en algo sobre lo que no podemos hacer nada, ¡como el mañana! Vive el hoy y deja que la gracia de Dios sea suficiente.

* ¡DEJA LA TELEVISIÓN una noche a la semana! En su lugar, visite a alguien que esté solo o enfermo. Hay quienes están aislados por enfermedad o edad. ¡Dale a alguien un regalo precioso, tu tiempo!

* ¡RENUNCIA a comprar cualquier cosa que no sea lo esencial para ti! En cambio, dale el dinero a Dios. El dinero que gastaría en lujos podría ayudar a alguien a satisfacer sus necesidades básicas. Estamos llamados a ser mayordomos de la generosidad de Dios, no consumidores.

No es una lista larga. Estoy seguro de que usted puede pensar en cosas para agregar. Simplemente tome la Cuaresma de 2001 como una excusa para ser mejor.

Afortunadamente, no estamos solos en nuestro esfuerzo. Uno de mis amigos recuerda haber ayudado a su abuelo a llevar cubos pesados de agua a su casa desde un manantial: “Ponía un palo sobre los hombros y un cubo en cada extremo. La casa estaba a una buena distancia y la primera vez que probé esto, simplemente no pude hacerlo. Los baldes eran demasiado pesados. Y nunca olvidaré a mi abuelo saliendo, tomando el poste y colocándolo sobre sus fuertes hombros, y luego cargándolos por mí. Se sintió bien deshacerse de esos baldes pesados.”(4)

¿Quiere deshacerse de SUS baldes pesados? Hace siglos, alguien dijo: “Venid a mí todos los que estáis cansados y cargados…”(5) Este es el mismo que, aun llevando las cenizas que recuerda un mundo de pecado y muerte, os invita a su mesa. “Ven…que te haré descansar.”

¡Amén!

1. Mateo 4:1-11; Marcos 1:12-13, Lucas 4:1-13

2. Bill Reel, “La Cuaresma es una excusa para ser mejor,” NY DAILY NEWS, 18/2/88, pág. 37 citado en Pastor’s Professional Research Service, 1/89-2/89-1

3. Lista encontrada en mis archivos acreditada al reverendo Craig Gates, St. Philip’s, Jackson, MS

4. Bass Mitchell, vía Ecunet, “Sermonshop Sermons,” #343, 23/2/98

5. Mateo 11:28

Copyright 2001 David E. Leininger. Usado con permiso.