La Biblia no aborda específicamente el tema del trasplante de órganos. Obviamente, los trasplantes de órganos habrían sido desconocidos en tiempos bíblicos. Sin embargo, hay versículos que ilustran principios generales que pueden aplicarse. Uno de los argumentos más convincentes a favor de la donación de órganos es el amor y la compasión que ese acto demuestra hacia los demás. El mandato de “amar a tu prójimo” fue declarado por Jesús ( Mateo 5:43 ), Pablo ( Romanos 13:9 ) y Santiago ( Santiago 2:8 ), pero en realidad se remonta a Levítico 19: 18. Desde los primeros días del Antiguo Testamento, se ordenó al pueblo de Dios que demostrara amor por Dios y por su prójimo. Estar dispuesto a donar un órgano de nuestro propio cuerpo parecería ser un ejemplo extremo de sacrificio desinteresado por otro.
Tenemos el máximo ejemplo de esto en el sacrificio que hizo Jesucristo al entregar Su cuerpo por toda la humanidad. Juan resumió bien el mandato cuando escribió: “Queridos amigos, puesto que Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros” ( 1 Juan 4:11 ). Mientras Jesús intentaba transmitir este mensaje de amor incondicional por los demás, habló de cuidar a los hambrientos, sedientos, desamparados, desnudos, enfermos y encarcelados ( Mateo 25:35-46 ).). Prosiguió aclarando: “De cierto os digo que todo lo que hicisteis por uno de estos hermanos míos más pequeños, por mí lo hicisteis” ( Mateo 25:40 ). Jesús también usó la parábola del Buen Samaritano ( Lucas 10:25-37 ) para enseñar que nosotros, como cristianos, debemos ser amables y mostrar amor hacia todos. Si una práctica o procedimiento no contradice los principios bíblicos, entonces debe considerarse permisible y puede ser apoyado por cristianos fieles.
Algunas personas ven la donación de órganos como la última forma de mutilar el cuerpo humano. Con frecuencia, pasajes como 1 Corintios 6:19-20se utilizan para defender la idea de que los órganos no deben extraerse del cuerpo de una persona. Como mayordomos de la creación de Dios, debemos tratar nuestros cuerpos con respeto y abstenernos de todo lo que sea perjudicial para ellos. Sin embargo, cuando Pablo escribió esas palabras a los cristianos en Corinto, dijo: “Glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios” (v. 20), indicando que esto era algo que debía llevarse a cabo mientras el individuo aún vivía. En la segunda carta del apóstol a la iglesia de Corinto, les recordaba: “Porque sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos” ( 5:1). Una de las mayores preocupaciones entre los cristianos es el concepto de que todo el cuerpo debe estar presente y preservado de alguna manera para la resurrección. Por lo tanto, muchos cristianos son reacios a donar órganos porque creen que la resurrección misma requiere un cuerpo “completo”. Sin embargo, cuando Dios estaba repartiendo castigos en el Jardín del Edén, le dijo a Adán: “Con el sudor de tu frente comerás tu pan hasta que vuelvas a la tierra, de la cual fuiste tomado; pues polvo eres y para polvo volverás” ( Con el sudor de tu frente comerás tu alimento hasta que vuelvas a la tierra, de donde fuiste tomado; porque polvo eres y al polvo volverás” ( Con el sudor de tu frente comerás tu alimento hasta que vuelvas a la tierra, de donde fuiste tomado; porque polvo eres y al polvo volverás” (Génesis 3:19 ). Así, Dios dijo que un día nuestros cuerpos terrenales regresarían a la tierra.
Pablo, al escribir a los corintios, proporcionó una idea de la diferencia entre el cuerpo físico en el momento de la muerte (del que se puede disponer de diversas maneras) y el cuerpo espiritual de la resurrección ( 1 Corintios 15:35-49 ).). Usó la analogía de la diferencia entre una semilla y el producto de esa semilla para ilustrar la diferencia entre el cuerpo terrenal y el cuerpo resucitado. Luego prosiguió comentando: “Se siembra cuerpo animal, resucita cuerpo espiritual. Hay cuerpo natural, y hay cuerpo espiritual” (v. 44). Si creemos que los cuerpos resucitados en la resurrección representan simplemente una “reocupación” de nuestros cuerpos terrenales, entonces poseemos un concepto falso de nuestra resurrección como se presenta en la Biblia. Se nos dice que el cuerpo terrenal, “el de carne y sangre”, no entrará en la herencia celestial ( 1 Corintios 15:50 ). Con base en estos hechos, los cristianos no deben temer o rechazar la donación de órganos simplemente en un intento de mantener el cuerpo físico intacto para la resurrección.
Pensamientos adicionales sobre la donación de órganos y la sustracción de órganos
El argumento legítimo en contra de la donación de órganos surge del proceso de sustracción de órganos. No hay nada éticamente malo en recuperar órganos de los muertos, pero la mayoría de los trasplantes de órganos exitosos requieren que los órganos potenciales se mantengan vivos con sangre y oxígeno fluyendo a través de ellos hasta que se extraigan del cuerpo. Este dilema es problemático, porque no podemos ni debemos apoyar la terminación de la vida a favor de la donación de órganos. La profesión médica ha utilizado tradicionalmente el cese de la actividad cardíaca y pulmonar para marcar el punto de la muerte. La tecnología médica había progresado hasta un punto en el que es posible mantener (a través de un ventilador) la actividad cardíaca y pulmonar durante días o incluso semanas después de que un paciente haya perdido irreversiblemente toda la función cerebral. Ha habido un impulso en algunos círculos médicos para extraer órganos cuando el paciente ha perdido funciones cerebrales superiores pero aún está vivo. En 1994, el Consejo de Asuntos Éticos y Judiciales de la Asociación Médica Estadounidense (AMA) emitió su opinión actualizada de que es “éticamente permisible” usar bebés nacidos sin funciones cerebrales superiores como donantes de órganos.
Como cristianos, podemos apoyar la donación de órganos solo en aquellos casos en los que la muerte ha sido determinada por todos los criterios, “incluida la pérdida completa de la función cerebral”, en lugar de solo uno o dos criterios. Dios prohíbe el asesinato intencional ( Santiago 2:10-11 ); por lo tanto, debemos determinar cuidadosamente, a la luz de la Palabra de Dios, si un ventilador está simplemente oxigenando un cadáver o sosteniendo a un ser humano vivo. Entonces debemos actuar en consecuencia. Dado que la mayoría de los trasplantes provienen de donantes que han sido declarados neurológicamente muertos, es importante que entendamos completamente los criterios que utiliza la profesión médica para definir la muerte cerebral. Solo cuando se determina que un paciente tiene una muerte cerebral total e irreversible, debe ser considerado candidato para la donación de órganos.