La palabra Armagedón se usa genéricamente hoy en día para referirse a cualquier tipo de conflicto catastrófico, especialmente si se considera probable que resulte en una destrucción generalizada o la aniquilación de la vida humana. En la Biblia, Armagedón se refiere a una batalla futura culminante entre Dios y las fuerzas del mal, como se registra en el libro de Apocalipsis. En última instancia, la palabra proviene de la palabra hebrea Har-Magedone , que significa “Monte Megiddo”, la ubicación prevista de la batalla.
Apocalipsis 16:12–16 es el registro de lo que sucederá hacia el final de la tribulación, cuando un ángel derrame el juicio de la sexta copa sobre la tierra. La palabra Armagedón hace su única aparición en la Biblia en este pasaje:
“El sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates, y sus aguas se secaron para preparar el camino a los reyes del oriente. Entonces vi tres espíritus impuros que parecían ranas; salieron de la boca del dragón, de la boca de la bestia y de la boca del falso profeta. Son espíritus demoníacos que hacen señales, y salen a los reyes de todo el mundo, para reunirlos para la batalla en el gran día del Dios Todopoderoso. . . . Entonces reunieron a los reyes en el lugar que en hebreo se llama Armagedón”.
En Apocalipsis 19:11–20 , ocurre una batalla final en la segunda venida de Cristo cuando el Cristo vencedor derrota a las fuerzas del Anticristo . Tomamos esto como una descripción de la Batalla de Armagedón mencionada en Apocalipsis 16 :
“Vi el cielo abierto y allí delante de mí estaba un caballo blanco, cuyo jinete se llama Fiel y Verdadero. Con justicia juzga y hace la guerra. Sus ojos son como llamas de fuego, y sobre su cabeza hay muchas coronas. Tiene un nombre escrito en él que nadie conoce sino él mismo. Está vestido con una túnica teñida en sangre, y su nombre es la Palabra de Dios. Los ejércitos del cielo lo seguían, montados en caballos blancos y vestidos de lino fino, blanco y limpio. De su boca sale una espada afilada para herir a las naciones. Los gobernará con cetro de hierro. Él pisa el lagar del vino del furor de la ira del Dios Todopoderoso. En su manto y en su muslo tiene escrito este nombre: REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES.
“Y vi un ángel de pie en el sol, que clamaba a gran voz a todas las aves que volaban en el aire: Venid, reunios para la gran cena de Dios, para que comáis carne de reyes, generales y los poderosos, de los caballos y sus jinetes, y la carne de todas las personas, libres y esclavos, grandes y pequeños.’
“Entonces vi a la bestia ya los reyes de la tierra y sus ejércitos reunidos para hacer la guerra contra el jinete del caballo y su ejército. Pero la bestia fue capturada, y con ella el falso profeta que había hecho las señales en su nombre. Con estas señales había engañado a los que habían recibido la marca de la bestia y adoraban su imagen. Los dos fueron arrojados vivos al lago de fuego de azufre ardiente. Los demás fueron muertos con la espada que salía de la boca del jinete sobre el caballo, y todas las aves se saciaron de sus carnes”.
La ubicación exacta de Armagedón no está clara porque no hay una montaña llamada Meggido. Sin embargo, como Har también puede significar “colina”, la ubicación más probable es la región montañosa que rodea la llanura de Meggido, a unas sesenta millas al norte de Jerusalén. A lo largo de la historia, los ejércitos han luchado innumerables batallas en esa región: egipcios, asirios, griegos, romanos y cruzados lucharon en Megiddo, así como los ejércitos de Napoleón. Megiddo fue escenario de batallas durante la Primera Guerra Mundial y la guerra árabe-israelí de 1948 (Weintraub, P., “Rewrite Tel Megiddo’s Violent History”, Discover , 30 de septiembre de 2015). En el futuro, la llanura de Meguido y la cercana llanura de Esdraelón también serán el punto central de la batalla de Armagedón.
La llanura de Megido, o Armagedón, fue famosa por dos grandes victorias en la historia de Israel: 1) la victoria de Barac sobre los cananeos ( Jueces 4:15 ) y 2) la victoria de Gedeón sobre los madianitas ( Jueces 7 ). Armagedón también fue escenario de dos grandes tragedias: 1) la muerte de Saúl y sus hijos ( 1 Samuel 31:8 ) y 2) la muerte del rey Josías ( 2 Reyes 23:29–30 ; 2 Crónicas 35:22 ).
Según la interpretación futuristade Apocalipsis, que es nuestro punto de vista, la Batalla de Armagedón será una batalla real en el futuro, cerca del final de la tribulación. Las influencias demoníacas harán que los reyes de la tierra reúnan sus ejércitos para un ataque total contra Jerusalén. El Anticristo liderará la carga ( Apocalipsis 16:13–16 ). Jesucristo regresará a la tierra con los ejércitos del cielo ( Mateo 25:31 ; Apocalipsis 19:14 ); Sus pies estarán sobre el Monte de los Olivos ( Zacarías 14:4 ); Él vencerá a las fuerzas del mal ( Apocalipsis 19:15–16 ); Echará al Anticristo y al falso profeta al lago de fuego ( Apocalipsis 19:20 )); Atará a Satanás; y Él establecerá Su reino en la tierra por 1,000 años ( Apocalipsis 20:1–6 ). En Armagedón, el Señor Jesucristo “pisa el lagar del vino del furor de la ira del Dios Todopoderoso” ( Apocalipsis 16:19 ), y todo se arreglará.