Sermón Santiago 2:1-5, 8-10, 14-17 Cristianos a base de pollo
Por Richard Niell Donovan
Harry Golden creció en el gueto judío de Nueva York a principios de este siglo. En su libro, For Two Cents Plain, cuenta cómo su tía Miriam pasó su vida haciendo buenas obras. Su motivo era muy claro. Tenía la intención de que sus buenas acciones fueran adoquines en su camino al paraíso. No estaba segura exactamente de cuántas buenas obras eran necesarias para llegar al paraíso, así que siguió acumulando buenas obras como una especie de seguro eterno. Golden escribe:
“Cada día traía nuevas oportunidades,
y la creencia era fuerte
de que estos hechos se ingresaban en un libro mayor celestial
donde fueron cuidadosamente estudiados,
con los créditos esperando al individuo
cuando llegó el momento de que él o ella fuera juzgado.”
Podríamos estar tentados a ser Criticé a los judíos por tener una teología de las obras, pero la historia de Golden me recordó mi propia educación cristiana. No creo que nadie me haya dicho nunca que Dios me estaba vigilando, pero claramente pensé que lo estaba.
Me imaginé que la página de la izquierda era para las malas acciones y la página a la derecha era para las malas acciones. El objetivo era asegurarse de que el lado bueno se llenara primero. Cuando Dios se quedó sin espacio y tuvo que pasar página, quise que fueran las “buenas obras” página que estaba llenano las “malas acciones” página.
Sin embargo, yo era un chico normal y tenía la sensación de que las cartas estaban en contra de los chicos normales. Esperaba vivir una vida larga. Sentí que era más fácil para los viejos hacer buenas obras; tal vez podría equilibrar los libros en mi vejez.
Esa no es una teología muy buena, pero ciertamente no soy el primero, ni siquiera el primer cristiano, en sentirse de esa manera. ¡Es posible que tú mismo hayas tenido miedo de Dios, el eterno tenedor de libros!
Tú tampoco eres el primero en sentirse así. Antes de la Reforma, la iglesia había caído en una teología de “buenas obras” vs. “malas acciones.” La Reforma comenzó cuando Martín Lutero leyó en Romanos:
“todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios;
siendo justificados gratuitamente por su gracia
por la redención que es en Cristo Jesús” (3:23-24)
y la Reforma estaba en marcha. Muy claramente, las iglesias protestantes eran una “protesta” contra una teología de las obras. El gran regalo de Lutero para nosotros fue el mensaje de que Dios nos salva por la fe, no por las obras, y que la salvación es su regalo para nosotros.
A Lutero no le gustaba el libro de Santiago. Hubiera preferido que el libro de Santiago fuera eliminado del Nuevo Testamento. Tenga presente que el gran mensaje de Lutero es que somos salvos por la fe, no por las obras. Entonces escucha de nuevo estas palabras de Santiago:
“Hermanos míos, ¿de qué sirve,
si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras?
¿Puede la fe salvarlo?
Y si un hermano o una hermana están desnudos y carecen del sustento diario,
y alguno de ustedes les dice: “Id en paz, calentaos y saciaos. ;”
y sin embargo no les disteis las cosas que el cuerpo necesita,
¿de qué sirve?
Así también la fe, si no tiene obras, es muerta& #8221; (2:14-17).
Parecería que el libro de Romanos y el libro de Santiago son contradictorios, ¿no es así? Romanos nos dice que somos salvos por la gracia de Dios mediante la fe, y Santiago nos dice que la fe sin obras es muerta.
Estuve consciente de la tensión entre Romanos y Santiago durante varios años antes de realmente se enfrentó a eso. Siempre había sabido acerca de la salvación por la gracia de Dios a través de la fe, pero siempre había dicho: “Sí, pero si tenemos fe, también haremos buenas obras. Si no tenemos buenas obras, no debemos tener fe. Por tanto, si no tenemos buenas obras, no somos salvos.”
Entonces. durante mi primer año en el seminario, me alojé con un estudiante de intercambio luterano alemán, Hans Knch. Un día escuché a Hans discutiendo con un amigo.
Hans dijo: “Somos salvos por la fe, no por las obras.”
El amigo dijo: &# 8220;Pero si tienes fe, tendrás obras.”
Hans dijo: “Pero nosotros no somos salvos por esas obras.”
Mi amigo dijo: “Pero si no tienes las obras, no debes tener fe y, por lo tanto, no eres salvo.”
Hans dijo: “ ¡Equivocado! Somos salvos por fe, no por obras. La salvación y las obras no están conectadas.”
Mientras los escuchaba discutir, me puse del lado de mi amigo en contra de Hans. Pero mientras seguían discutiendo y Hans seguía manteniendo su posición, se me ocurrió que se trataba de una idea verdaderamente radical. Dios nos salva, la salvación es Su don, la obtenemos simplemente creyendo en Jesús, y no hay conexión con las obras.” Y esa es una idea radical, el tipo de idea radical que podría conducir a la revolución o la Reforma.
Si es así, ¿por qué no deberíamos permitir que Lutero tire el libro de Santiago? ¿Por qué siquiera molestarse con eso? ¿Por qué leerlo en adoración? ¿Por qué basar un sermón en él? ¿Por qué no simplemente ignorar a Santiago por completo?
Dios inspiró a Santiago a escribir este libro, e inspiró a la iglesia primitiva a incluirlo en el Nuevo Testamento. Debía de tener algo importante en mente. Si Dios tenía algo importante en mente, quizás deberíamos prestarle atención.
Creo que hay un mensaje importante en Santiago. El gran predicador, E. Stanley Jones, lo expresó de esta manera:
“No somos salvos por las buenas obras,
sino por las buenas obras .
Las buenas obras no crean la salvación,
resultan de la salvación.”
El gran erudito bíblico, AM Hunter se hace eco de la misma idea:
“Para Pablo, la conducta moral del cristiano
no es el medio por el cual se gana la salvación;
es la consecuencia de una nueva relación con Dios
que tiene por fe.”
Bill Glass, ex ala defensiva All-Pro de los Detroit Lions y Cleveland Browns, habla sobre lo que él llama “El juego de béisbol de la vida. ” Dice que hay tres bases que el cristiano necesita tocar antes de cruzar Home Plate. Las tres bases son:
Primera base: Salvación
Segunda base: Santificación o santidad
Tercera base: Servicio
Tenga en cuenta que la salvación es la primera base, y nosotros llegar allí antes de que toquemos las otras bases. Pero las otras bases también son importantes. Primero, somos salvos. Entonces permitimos que el Espíritu Santo comience la obra de hacernos santos. Entonces comenzamos nuestra vida de servicio.
Gary Sanford, al hablar de este pasaje de James, recordó haber jugado béisbol cuando era niño. A veces no tenían suficientes muchachos para cubrir todas las posiciones, así que jugaban un juego que llamaban “Béisbol de base de pollo.” En Chicken-Base Baseball, no se requería que el corredor corriera alrededor de todas las bases. Simplemente corrió desde el plato hasta la primera base y de regreso. Se saltó la segunda y la tercera base por completo.
Gary comentó que la iglesia está llena de muchos “cristianos de base de pollo”. Estos son cristianos egoístas que solo se preocupan por su salvación personal. Corren a la primera base (Salvación), se saltan por completo la segunda y la tercera base (Santificación y Servicio), y hacen el corto viaje de regreso al plato. El mensaje de Romanos es que es posible hacer eso. El mensaje de Santiago es que Dios no tiene la intención de que hagamos eso. Él quiere que seamos cristianos activos. Como dice E. Stanley Jones: “No somos salvos por las buenas obras, sino que somos salvos para las buenas obras.”
Somos las manos de Dios; sin nosotros, Su obra no se realizará.
Somos las voces de Dios; sin nosotros, Su Palabra no será proclamada.
Somos los pies de Dios; sin nosotros, Su misión no se cumplirá.
Somos el corazón de Dios; sin nosotros, Su pueblo no será amado.
Servir a Dios. Sírvanle, no para que les den un boleto al cielo, sino para mostrar su gratitud por su amor tan gratuito. Sírvele y conviértete en un eslabón de la gran cadena de cristianos que han mantenido viva y vital a la iglesia durante veinte siglos. Sirva I km, y ayúdelo a redimir las vidas de las personas en esta comunidad que tanto lo necesitan. Y encontrará que Dios no estará en deuda con usted. Siempre devuelve más de lo que recibe. Sea una bendición y reciba Su bendición.
Citas bíblicas de la Biblia en inglés mundial.
Copyright 2007 Richard Niell Donovan